“媳”字的本义是什么？

“媳”的本义为儿子的老婆。如“媳妇”，古代次要指儿媳，如今则多指老婆。后来又泛指弟弟及其他晚辈的老婆。如“弟媳”、“孙媳”。

后又用做已婚妇女的谦称。如冯梦龙《警世通言》：“老媳寻得一头亲，罕见恁般恰巧。” “老媳”就是老妇人的自称，相当于“老妇”。